あの日から、俺はスマホがもっと欲しくなった。
「ゴウキ！俺、絶対にバイト探す！」
「はぁ？どんなバイト探す気だよ」
いつもの公園のベンチで、ゴウキが怪訝そうな表情で言った。「はぁ？」と、ゴウキの口から漏れた息が白くなって俺の方に流れてくる。
最近、どんどん気温も下がってきた。
でも、ゴウキと公園に居る時は、寒いのなんてちっとも気にならない。むしろ、楽しくてあったかいくらいだ。
「たくさん稼げるのがいいなって思う。だって、スマホ欲しいし！」
「スマホなら、俺が貸してやってんだろ」
「そうだけど……」
確かに、ゴウキは最近当たり前のように俺にスマホを渡してくる。動画だって、俺一人で好きなのを見て良いって言ってくれた。
そう、一人で、だ。
でも、俺は前みたいにゴウキと一緒に動画を見たいのだ。一緒に音楽を聴くみたいに、体をくっつけて「ココ良いね」って話しながら。
なのに、俺が動画を見ている時、ゴウキはいつもぼんやりとしている。ゴウキも楽しそうじゃないと、全然意味がないのに。
だから最近、俺もハラムさんの動画を見ていない。
「……でも、欲しい」
「っは。今更スマホ持ったって、友達なんか出来ねぇからな」
「ちがう」
「何が？」
何故か、ゴウキがどんどん不機嫌になる。別に、俺は学校で友達が欲しいからスマホを手に入れたいワケではない。
「俺、ゴウキと好きな時に繋がりたいんだ」
「あ？繋が…は！？」
「うん。俺、夜に家に居ると、ゴウキと話したくなる」
「っ！」
俺の言葉に、ゴウキは物凄く驚いたような顔で俺の事を見ていた。いつもはキリッとした目が、ビックリする程大きく見開かれている。
「別にさ、何か用があるワケじゃないんだ。でも、ゴウキの声が聞きたいなぁって思う。アレだろ？みんな『今何してるー？』とかって、連絡し合うんだろ？俺、ゴウキとそれがやりたい」
友達同士が普通は何をするのか、俺はよく知らない。小学生の頃までは良かったけど、家が色々あって、中学に上がってからはずっと一人だったし。
「なぁ、あられ」
「ん？」
気付けば、ゴウキの顔が目の前にあった。
最近では遠くなっていたゴウキとの距離が、最初の頃みたいに近くなった。お互いの肩が触れる。それだけで、俺は嬉しかった。
「明日休みだろ。ウチに泊まっていけよ」
「いいの？」
「……今日、親帰ってこねぇから」
「そっかー！じゃあ行く！」
「塾、終わるの七時だから。……待ってろよ」
「うん！塾の前で待ってる！絶対！」
ゴウキが苦笑しながら、俺の頭を撫でてくれる。ゴウキが久々に頭を撫でてくれたのが嬉しくて、俺は顔が変に緩むのを止められなかった。
「あられ」
「なに？」
「バイト。面接受ける前に、俺に相談しろよ」
「なんで？」
「あられ。馬鹿だから、変なのに引っかかりそう」
「ゴウキって良い奴だなー」
「……良い奴なモンかよ」
頭を撫でていたゴウキの手が、俺のうなじまで下りて来た。
ゴウキの熱を帯びた指が、スルスルと俺のうなじを行ったり来たりする。ピリと背中に電気が走ったみたいなゾワゾワした感覚が、俺を襲う。
「ゴウキ？」
「……はぁっ、あられ」
ゴウキの真剣で熱い目が、俺の目の真正面にある。これは、いつもより近い。ゴウキの気だるげな熱い息が、俺の頬にかかる。ちょっと苦しそう。
俺、この顔知ってる。ハラムさんに突っ込む、タチの顔だ。
「……ごうき？」
じゃあ、俺は今、どんな顔をしているのだろう。
ゴウキの手が首筋から背中に下りてきた。今は、お尻のちょっと上。変な気分になってきた。このままだと勃、
ヴーヴーヴー
「っ！」
ヤバイと思った瞬間、ゴウキのスマホが勢いよく震えた。何か連絡が来たようだ。
「っち、誰だよ。クソが」
ゴウキはこっちが戸惑う程、イライラとしながらスマホを手に取ると、画面を見て更に眉を顰めた。
「どしたの？」
「母さん」
「何だって？」
「塾、絶対にサボるなよって。ウザ」
ゴウキは苛立たし気にスマホをポケットに仕舞うと、ベンチから勢いよく立ち上がった。
「ゴウキが、最近塾をサボるからだよ」
「……だって、行きたくねぇし」
「今日は行くの？」
「うん、夜。あられと居る時に電話とかかかってきたら嫌だし」
「そっか」
少し残念だった。もしかしたら、ゴウキは塾をサボってこのまま俺と居てくれるかもしれない、なんて期待してしまったからだ。
「あられ。金やるから。どっか店で待ってろ」
「いい！塾の前で待ってる！」
「あ？暇だろうが。金の事は気にすんなよ」
「んーん、いい！ゴウキの事考えてたらすぐだから！」
「う゛っ」
俺はゴウキと肩をくっつけて、塾まで歩いた。
「ここにいるからー！」と言って手を振った俺に、ゴウキは返事の代わりに片手を上げた。その後ろ姿に、先程の背筋がピリピリする感じが蘇ってくる。
ゴウキ、最近後ろ姿だけでも格好良い。
