「優雅君！」
「……おつかれ」
「優雅君も、お疲れ様！」
俺はアイスコーヒーを片手に、優雅君の待つ「いつもの所」へ向かった。
そこは、元、金平亭の裏手にある外階段の下のスペース。そこが、俺と優雅君が共に過ごす場所だ。
「大丈夫？スーツだと暑いよね」
「ま、少しね」
「ごめんね、店が混んでるせいで」
「別に、店が満席なのはアンタのせいじゃないでしょ。企業努力の賜物なんだから、思いあがった罪悪感覚えなくていいよ」
「はは」
ピシャリと事実を口にする彼の言葉に、俺は苦笑しながら彼の隣に腰かけた。
確かにその通りだ。最近、ブルームでも「青山さん」と、名前を覚えてくれるお客さんが増えたし、店長からも「青山君のお陰で新しい常連さんが増えた気がするわ」なんて言ってもらえるせいで、またしても勘違いするところだった。
「……あ、いや。まぁ、席が空いてたって俺はここの方がいいし」
「そうなの？」
「そうだよ」
少し焦った様子で言葉を続ける彼に、俺は改めて自分の恋人の姿をコッソリと見つめた。しっかり目を合わせるなんて、今では難易度の高い芸当だ。だから、今はこうやって隠れてチラチラ見る事しか出来ない。
「あの店、ざわざわしてて落ち着かねーんだよ。あんな所でコーヒーなんか飲めるかよ」
「……確かに」
「だろ？」
店に入っただけで女子高生から歓声を頂く彼だ。そう言いたくなるのも分かる。
大学生の頃から、その見た目は洗練されていたが、社会人となってスーツを身に纏うようになって、その魅力は更に増した。ありていに言えば、「物凄く格好良い大人」になってしまったのだ。
優雅君がモテるのは今更だろう。でも、恋人になったのだから今更もなにもない。あまり、他の人にジロジロ見られたりするのは嫌だ。
「俺も優雅君とはここで二人の方が嬉しいから、ブルームが混んでて良かった」
「……っふー」
「あ、暑いよね。スーツ脱ぐ」
「……いい」
優雅君の呼吸音が聞こえる。むしろ、それ以外は何も聞こえない。うん、ブルームが人気店で良かった。だからこそ、俺はここで優雅君と二人の時間を過ごせる。
「優雅君。最近、仕事はどう？」
「別に、大した事はなんもないけど」
「そっか……えっと、じゃあ」
「それより、今日のはどんな豆を使ったコーヒーなの」
「っあ、あの！今日の豆はね！」
落ち着いた照明の中、静寂と暗がりが交じり合う中で行われる一時の安らげる時間。
今や金平亭ではなくなったそこは、それでもやっぱり俺にとっては金平亭に変わりなかった。視界の端に映る古びた石段は使用感が伺え、周囲を取り囲む壁には古い塗り替え跡や苔が薄く生えている。
うん、ここは昔から変わらない。俺の自由な城だ。
「へぇ、だから今日のヤツはサッパリしてたんだ」
「そう。わざと浅煎りにしてあるから、飲み口がスッキリしてるんだよ。ほら、今って梅雨だし出来るだけ爽やかな方がいいかなって」
「そうだね」
肩を寄せ合う、階段の下部は暗く、光が届かずに視界の端で影が漂っているようにも見える。つい先ほどまで、雨が降っていた事もあり湿気がこもり、足元には水たまりが溜まっている。
「……っはぁ、あついね」
「もうすぐ七月だもんな。やっぱ脱ぐわ」
「ん、そうしな」
そんな湿った空気の中、俺達はわざわざ肩がぶつかるほど近くに身を寄せ合っている。ぶつかる二の腕は、互いに汗が滲んでしっとりと吸い付いている。汗同士が絡む生ぬるい肌の温もりなんて、正直気持ち悪いだけだろうに、その温もりは、俺を酷く期待させる。
「……」
「……」
ふと、沈黙が流れる。
カタリと、隣からコーヒーの紙カップが置かれる音がした。あと、休憩時間も少ししかない。やっとか、と心臓が破れるほど激しく鳴り響く。
「シていい？」
「は、い」
隣から覗き込んで尋ねられた言葉に、俺は言葉尻を被せん勢いで頷いた。喉はカラカラで声は掠れているのに。これじゃあまるで期待していたのが、丸分かりだ。
「っは、顔。凄い真っ赤」
「っぅ」
肩に優雅君の手が置かれたと同時に、揶揄うような声が降ってくる。今の俺の酷い有様の顔も優雅君には丸見えだと思うと、更に目が合わせられなくなる。苦しい。どこもかしこも熱くて仕方ない
でも、頭はどこか冷静で早くしないと休憩時間が終わる、という事実が強烈に俺を突き動かした。
「ゆ、優雅君」
「ん？」
耳元で優雅君の優しい声がする。いつの間に、そんなに俺達は近付いていたのか。互いの体の僅かな隙間を湿った、蒸し暑い空気が淀む。互いの持ってきたコーヒーの合間に香る、コンクリートと地面の湿った匂いが妙に頭をジンとさせた。
「は、はやく。シたい」
あまりの恥ずかしさに、俺が優雅君の顔を見れないまま必死に告げると、次の瞬間、猛然と唇が塞がれていた。
「っふ、……んっ」
噛みつくように俺に吸い付いてくる彼の唇が、まさか先ほど優しく「ん？」と声を発していたのと同じモノと思えない。
恥ずかしさと気持ち良さで、思わずギュッと目を閉じる。最近分かった事だが、どうも俺は気持ち良くても涙が出るらしい。
「っん、っぅ」
「っは」
余りの気持ち良さに、ジワリと目尻から涙が流れるのを感じた。
背中は金平亭の外壁に押し付けられ、逃げる事も出来ないまま舌を捻じ込まれた。汗なのか、唾液なのか分からない液体が、口の横から微かに流れる。
くちゅと、粘膜同士が擦れ合う音が鼓膜をゆする。
「っぁ、っ、んん。っっはぅ、っふぁ」
「っは！くそっ！」
一瞬だけ口を離し悪態を吐かれたかと思うと、今度は角度を変えて舌を捻じ込まれた。肩を押さえつけてくる優雅君の掌の力強さが、必死に俺を求めている気持ちの表れのようで下腹部を熱くさせる。
「っぅ、ん」
いつの間にか片方の手が腰に回され、更に激しく舌をしゃぶられた。湿気と熱気が、互いの肌の境界線を更に曖昧にする。
きもちい。もう、ずっとこうしていたい。
「っん……ゆが、く」
「っは、なに」
「ひもちぃ」
「っ！」
まるで溺れるような快楽の波に体の芯を疼かせながら思ったままを口にする。その瞬間、再び、優雅君の吐息が俺の唇の熱く吹きかけられた。
あ、またキスされる。俺がジンと痺れる頭の片隅で、そんな事を思った時だった。
天井から、ぴちゃりと雨水が一滴落ちた。同時にハッとした。
あ、そろそろ休憩時間が終わる。
「もう行かないと」
「……は？」
腕時計を見ると、ちょうど休憩時間の終わる数分前だった。やっぱりだ。俺の体内時計は、快楽の中にあってもブレる事はないらしい。
「ちょっ……」
「優雅君、ありがとう。俺、戻るね」
「あ、いや……」
「どうしたの？あ、ゴミ貰っていこうか？」
「まじ、かよ」
何やら信じられないと言った様子で目を見開く彼の姿に、俺はどうしたのだろうと目を瞬かせるしかなかった。ただ、あまり優雅君の様子に構ってはいられない。ちょうどお客さんが増え始める時間帯だ。遅れるワケにはいかない。
「あの、優雅君……俺、そろそろ」
「あーー、分かった。分かってる」
「それ、持って行こうか？」
地面に置かれたカップのゴミを指さし、再び優雅君に尋ねる。すると、優雅君は深いため息のあと、そのまま自分の膝に頭を抱え込んでしまった。
「あの、ゆうが…」
「まだ残ってるから、いい」
「そ、そう？」
「俺は、もう少しここに居るから……戻れば？時間なんでしょ」
そう、どこかぶっきらぼうに口にされる言葉が気になったが、確かに時間は目の前まで迫っている。今や顔が完全に腕の中に隠されているせいで、彼がどんな表情を浮かべているのかすら分からない。
「あ、あの。優雅君……明日もお店、来る？」
「……」
「来てくれる？」
俺は今はスマホすら持っていない。そのせいで、彼と連絡を取るにも、実際にこうして会うのも、優雅君の厚意に頼るしかないのだ。だから、いくら怒らせてしまってもこの確認だけは取っておきたい。
「優雅君、あの……」
「来る来る来る来る、来るからっ！いいから早く行けって！」
そう言って隠されていた顔を上げた優雅君は、決して怒ってはいなかった。ただ、顔は真っ赤に染まり、額には凄まじい汗が滲んでいた。どうやら、暑かっただけらしい。俺と違って彼はスーツだ。確かに熱が籠りやすかったかもしれない。
「優雅君、俺戻るけど水が欲しかったらいつでもおいで。今日はちょっと暑かったね」
「ハイハイハイハイ。ソウシマス」
優雅君は眉間に皺を寄せながら、俺に向かってシッシッと手を振った。
「遅刻するよ。早く行きなって」
「わっ、ほんとだ！」
俺はそのまま急いで金平亭の裏から駆け出すと、そのまま急いでブルームまで戻った。ただ、先ほどまで肌に感じていた優雅君の残り香がジワリと鼻孔をくすぐる。
「っはーー、やっぱモテる子は色々すごいなぁ」
先ほどのキスを思い出してジワリと頬が熱くなるのを感じながら、俺は風を切って走った。早くコーヒーの匂いを嗅いで落ち着かないと。まだまだ俺は働かなければならないのだから。
「ふふ、明日も来てくれるって」
その約束があれば、俺は深夜バイトも頑張れる。俺は、今日も恋人から〝やりがい〟を貰い、いつかの自分の夢の城の為、今日もまた働くのだった。
◇◆◇
その頃、金平亭の裏では。
「なんで、あの人。あんだけノリノリな癖に……途中であんなにぶった切れるんだよ」
一人残されたスーツの男が、猛る下半身の熱を納めるように恋人の淹れたコーヒーを飲んでいた。恋人と口づけを交わした後、三十分近くここで呆然とする。
これもまた、彼の日課の一つである。
おわり
あとがき
次は、二人のハジメテでも書きたい所存。
インテリチャラ男の癖に完全に「童貞攻め」なくつろぎ君なので、多分楽しい。
